北京时间2月26日,休斯顿火箭客场惊天逆转波特兰开拓者,而那边厢犹他爵士负于圣安东尼奥马刺,火箭得以重返西区前8。季后赛名额的争夺远未结束,但火箭本场面对直接竞争对手的胜利,却能在心理上提振不少。8 v5 o6 q: i# E, \/ K5 |2 v5 p: _0 u
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本季火箭的目标不断更迭,而进入2月,他们赫然发现自己竟要为季后赛名额而战,这对于上赛季在万般艰难下闯入西区决赛的火箭来说,无异于一个耻辱。 5 j& {: h0 y: H6 y, T3 {9 o; F( C8 s
更令人难堪的是,火箭尚未有机会洗刷这份耻辱,就接连在关键的季后赛卡位战中败下阵来。2月7日,火箭被开拓者成功复仇,季后赛席位岌岌可危;2月11日,火箭再败于开拓者,保送对手跻身西区前8的同时,自己也被踢出前8。 1 H2 l X* G$ F2 g* I ; E& C3 O. r6 c# y 全明星周末前后13天的休养(期间仅有1场比赛,对手还是无欲无求的太阳),也并未让火箭理清头绪,反而和活塞上演了一出被“退货”的闹剧。在这种境况下迎战爵士,火箭的结局仍是孔夫子搬家,尽是书(输)。# n! Q. S% ?- s
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在全明星周末后,由于爵士失利,火箭曾短暂重回前8,但屁股还没坐热,就又被踹了下去。在NBA素来有“一场当做2场”的关键比赛,谁取得此类比赛的胜利,不但可直接体现在战绩上的大幅提升,对心理的加成也不可小视。而火箭却偏偏在对阵开拓者、爵士2个直接竞争对手时吃瘪,令人不禁捏把汗。 3 t3 i% \4 D: A# L" } W# A+ v* Q( H& N& O
此战过后,爵士也以50%胜率重返前8。赛后,砍下42分却徒劳无功的哈登曾激励全队,表示火箭的打法没问题,排名并不重要。他的说法不无道理,只是火箭迫切需要一场“1场当2场”比赛的胜利。今天,他们终于如愿以偿,尽管过程无比艰难。- C) b+ M/ x; q O
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本场过后,西区从第6到9名的格局又被颠覆。开拓者6连胜终结,被小牛反超丢掉刚到手的西区第6;火箭则以29胜29负,力压爵士(28胜29负)重返第8。当然,还是那句话,季后赛名额的争夺远未结束,火箭的5连客告终,可以重回主场,但下场便要迎来马刺。接下来一个半月,火箭将迎生死时刻。(魑魅)