“每一场比赛你都必须要拼尽全力争取一场胜利,对这个联赛中的每个人来说都是一样的。而对于最顶级的几支队伍来说,你更是要注重所有的细节,每个微小的失误所导致的积分变化,都可能让球队的位置瞬间天翻地覆。”教授温格此番“分分必争”的言论,映衬出如今英超争冠的艰难。对于争冠球队而言,他们无疑是“输不起”的,每一场比赛的失误都可能对赛季最终的结果产生决定性的影响,而积分的下降和分差的缩小也显示出英超球队间随着实力差距缩小,竞争越发激烈。一组数据或许能够说明,如今英超无论争冠还是争四,各路豪强都面临着前所未有的压力。) f/ Z! f/ I( h7 q
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乱世英超:输一场只能排第5' A, b: M5 p: f! ^
5 `9 U3 \0 l7 d% ~2 W( S/ D( _ 先来看看本赛季迄今为止的积分——13轮英超战罢,榜首的切尔西积31分,但第4名阿森纳与他们也只有3分的差距,而第二名利物浦和第三名曼城则同积30分。最为尴尬的是热刺——北伦敦球队在本赛季一度保持不败的情况下,目前只输给切尔西一次,但6胜6平1负的他们只能尴尬地排在第5。作为“孤独的第二军团”,热刺和第四名阿森纳的差距有4分,这让他们无法通过对手输球、自己赢下比赛的方式上升排名,但与此同时,他们也甩开了身后的曼联4分。
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2 {$ F/ Q6 I" ]. x) n# X% g7 U; w9 Q 前4名从头到尾的分差只有3分,如此紧咬的积分形势之下,毫无疑问这几支球队的战绩都是出色的——切尔西赢下来的13场比赛里的10场,而利物浦、曼城和阿森纳更是都只输了一场球。直到现在,没有任何一支球队能够一骑绝尘。虽然我们尚不能预测赛季结束时的最终结果,可是要知道,上个赛季的冠军莱斯特城领先第四名曼城达到15分之多,这在本赛季看来似乎是很难做到的。如今联赛已经进行了三分之一,这样的局势无疑对几支争冠球队提出了非常高的要求——他们绝对不能自己犯错,否则一场失利将带来非常严重的后果。; ]0 B" m1 Z R w5 }# ]
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就在这个周末,曼城与切尔西又将上演强强对话,孔蒂和瓜迪奥拉无疑都想拿下一场胜利,而剩下的竞争对手也在紧盯着这场比赛。无论比赛结果如何,可以确定的是本轮过后英超前四的排名又将发生一次更迭。- {: X" Y" n7 [& B0 G7 {
, a' E* o( B7 [! s. K( N4 q$ i 历史演变:冠军积分越来越低
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根据温格的预言,本赛季英超冠军的积分可能会在82到86分之间——无疑这个积分对于英超冠军来说,并不是多高的数字。纵观历史数据,近年来随着联赛竞争激烈,英超积分榜上最顶端的球队积分下滑是不争的事实。
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) Q" M+ j# y3 Q( j6 I6 W 英超联赛创立以来,冠军积分最高的一次出现在2004-05赛季,穆里尼奥刚刚来到切尔西便带领蓝军豪夺联赛冠军,积分达到了创纪录的95分。最低的一次则出现在1996-97赛季,彼时夺冠的曼联积分只有75分。不过,在1998-99赛季过后,英超冠军的积分就再也没有低于80分。而在进入21世纪以来,前十年里英超冠军的平均积分达到了88分之多。可是自打2010-11赛季以来,近6个赛季这一数字却下降到了85分,并且没有出现过90分及以上的高分(近年来最高分为2011-12赛季和2012-13赛季曼城和曼联的89分)。0 k u+ d, A+ z/ q
" q6 u: B4 ?1 Q1 U9 Y. P: A! {* ?: z 冠军积分的下降,并不意味着联赛竞技水平的下滑——反之,强队之间的竞争越发激烈是近年来英超争冠的节奏。本赛季至今前四球队之间紧咬积分是最好的例证,而即便在上个赛季莱斯特城一马当先领先第二名阿森纳10分,可最终的积分榜上,枪手与同城死敌热刺只有1分的差距,第四名曼城更是与第五名曼联同分,只是通过净胜球优势才压过红魔一头。
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7 J0 o; S w# h; D0 ?: g 群雄逐鹿:争冠难,争四亦难/ H; q; f, G% ^/ I
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如同上文提到,上赛季争四的形势如同水火,第四名和第五名之间毫无积分差距。如此紧张的形势同样可以体现在历史数据上。
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根据统计,2010-11赛季以来英超第四名的平均积分是71分,第三名平均积分74分,第二名平均积分79分——这几个数字里,第二名和第三名的平均积分较之本世纪头10年里的数字都下降了2分,只有第四名的平均积分提高3分。不过,近三个赛季以来英超第四名的积分都是逐年下降的。同时,冠军与第四名之间的平均分差则由之前十年的20分下降到14分。这个积分差距,基本与上个世纪的最后五年持平——彼时英超冠军积分同样很低,平均只有81分,第四名平均分66分,与榜首相差15分。* u3 t6 Y# S1 X2 N2 y- {! A
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与榜首积分差距的缩小、第四名平均积分的提升和实际积分不断下滑,其实显示出了如今英超争夺欧冠席位的激烈程度是前所未有的。
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纵观英超历史,位列第四名次数最多的是阿森纳——“争四狂魔”曾经7次拿到第四名,近10个赛季以来更是有6次。阿森纳7次拿到第四名的平均积分达到了70分,略低于近6个赛季的平均数。实际上,在上个赛季进行到第34轮时,曼城、阿森纳、曼联三支争四球队之间的相互分差只有1分(彼时阿森纳少赛一轮)。最终38轮过后阿森纳凭借最后几轮的发力上升到第二,可曼城和曼联却同积66分,需要靠净胜球数才能分出高下。6 r' D# M4 i: a
7 S: ]( I$ G& u/ s5 B/ o; A 联赛进程走过了三分之一,接下来各队即将面临着圣诞+新年的魔鬼赛程。或许在一个月后,积分榜上前几支球队之间的分差将会发生变化,最终的联赛排名尚未可知。英国一家数据网站根据目前的联赛形势预测,最终冠军将会归属切尔西,积分达到91分,利物浦和曼城同积88分,而第四名阿森纳与榜首的差距将只有9分。
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, Q4 W5 r4 _5 y- l+ B 毫无疑问的是,无论是争冠还是争四,如今的前四名球队已经杀得你死我活,加上身后实力相当的热刺和曼联,这6支“输不起”的队伍将为联赛冠军和欧冠名额继续“锱铢必较”。& S, u: c2 O( E
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