伦敦当地时间8月7日,伦敦奥运会足球赛四强赛战罢。日本与韩国分别不敌墨西哥与巴西,无缘亚洲球队会师奥运会男足决赛的盛况。然而,本次亚洲球队在奥运会上的表现已经震惊到国际足坛,尤其是日本国奥力克欧洲冠军西班牙国奥,同时日本女足也打进了奥运会决赛,这种男女足在奥运会双丰收的战绩只有“足球王国”巴西才做到过。近日,英国权威媒体《卫报》发表了一篇题为《Will London 2012 be the moment that Asian football overhauls Africa?(伦敦奥运会将是亚洲足球赶超非洲的时刻?)》的社论,对比了亚非足球近年来的发展,并对日本韩国国奥队的历史性突破大加褒奖,文末还评点了未来可以与日韩在亚洲一较高低的希望之师。
然而尽管日韩足球强势崛起,但《卫报》在文中仍然指出了亚洲足球发展的不足。除了东亚两强和新加入亚足联的澳大利亚外,尚没有其它的亚洲豪门来共同扛起亚洲足球的大旗。“伊拉克队曾在2007年获得了亚洲足球的最高荣誉,但之后仿佛是昙花一现,他们一蹶不振;乌兹别克斯坦在1年前的亚洲杯上表现神奇,但他们之后在世界波亚洲区预选赛上被黎巴嫩和伊朗联手阻击。”此外,《卫报》还点名了三支西亚球队,认为他们将是亚洲未来的希望之师:“最有可能的是伊朗,他们60后和70后的球员曾经横行亚洲,如今经过了新老交替,他们有望再创辉煌;也可能是卡塔尔,世界杯申办的成功了刺激了该国足球的发展,他们未来将可以组成一支强队来对抗日韩澳;还有可能是阿联酋,本届奥运会上,他们的年轻球员已经展现出了非常好的潜力。”值得一提的是,谈到与与日本韩国同在东亚的中国时,《卫报》仅用“被期盼已久的中国足球的腾飞仍没有发生(the long-expected rise of China hasn't happened yet)”来评价。由杜伊执教的中国国奥队高调出征,结果连亚洲区九强预选赛都没有打进就再一次铩羽而归。