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即使在周中几乎终结了联赛冠军的悬念,欧冠从马德里全身而退,继续保持了对冠军的争夺,眼下这支曼联还是没有赢得更多的赞许——这种奇怪的情况整个赛季一直在持续。
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诚然,大卫-德赫亚、菲尔-琼斯、强尼-埃文斯以及其他一些球员,在伯纳乌留下了令人印象深刻的表演,而比赛报道中也充满了溢美之词:坚韧、顽强,但是那些怀疑论者却依然叽叽喳喳吵个不停:这支曼联没啥特别的!
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这样的论调已经重复得让人厌烦了——他们中场比罗伊-基恩时代差了好几条街;他们的门将不靠谱;他们总是踢出一些让人淡出鸟来的垃圾比赛;他们太过于依赖罗宾侠的超能力。
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随后他们还为自己的观点辩护:截至目前,曼联在联赛中已经丢了31个球,场均丢掉1.19个——这意味着(曼联过去四个赛季以来的最低),自从1961-1962赛季伊普斯维奇42场狂丢67球以来,还没有哪支英格兰顶级联赛冠军会丢掉这么多球。
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但是现在有一组相反的数据来打他们脸了:当你比较过往的30年,曼联在26轮过后的同期积分,你会发现,本赛季的曼联已经完爆过去——事实上,已经爆到渣都不剩。
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26轮过后,曼联在2012-13赛季已经有65分进账——不仅高出1999年同期14分之多,也高于弗格森治下的任何一个赛季。
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9 j( Y$ j7 m! L& Y1 [4 \1 K/ e7 R5 U9 I他们的同期积分也高于阿森纳那个不败赛季(2003-04赛季,阿森纳26轮过后积64分),甚至与2004-05赛季穆里尼奥帐下那支切尔西相比,曼联也与他们的同期积分相同——而那个赛季最后狂人的球队打破了英超联赛积分纪录。3 y3 b0 y+ V7 H' m
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4 c! d7 ]9 j& c8 y2 b自从1981-82赛季引入3分制以来,只有一支球队26轮过后积分超过了曼联本赛季的积分——肯尼-达格利什率领的英甲冠军利物浦,1987-88赛季26轮狂扫66分。
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所以,这说明了什么呢?是曼联已经比他们看上去要更好?还是说,现在的英超就像天空体育宣传部外面那些家伙怀疑的那样,缺乏竞争力?
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$ `( Q1 t1 ~/ s: v* K* y8 r1 ~当然你可以相信后者——曼城正在经历后冠军时代的衰落,切尔西深陷后勃列日涅夫主义的泥淖无法自拔,顽固派不愿放弃对球队的控制,而阿森纳更像是一只被一点一点剪去翅膀的蝴蝶一样无法翩跹起舞。
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7 q" x6 J5 N% Y( w( ~3 W但是本赛季的英超竞争力真的远不如2010-11赛季,以至于如此一支平庸的曼联都能所向披靡地取得榜首地位? 此刻他们已经把联赛冠军玩弄于股掌之间,而他们也确实配得上更多的赞誉。& y7 O( ~' C4 {/ w6 o# N
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* X1 d4 y5 }* _; a& [2 v也许这是因为这支球队的人员没有太大变化,人们也不相信球员个人表现会有多大提升,但是迈克尔-卡里克确实打出了过去四个赛季的最高水准,埃文斯的表现也有了极大的提升。
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6 E, ?; [5 { L# k) d# @8 U同时,当德赫亚备受指责的时候,我们也应该看到,这支曼联本赛季让对手116次射正球门,场均4.5次——自从2002年Opta开始统计这项数据以来,这比以往任何一支冠军之师都要高。有些射门德赫亚无能为力,但是他还是努力封出了更多的射门。1 |" g1 d: _/ I* \: X! F. l$ H$ {
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y/ {& _# V* M& \与此相比,穆里尼奥执教切尔西的第一个赛季,切尔西只让对手射正了83次,而那支独孤求败的阿森纳在施舍对手射正方面显得更加小气。+ K: a- L8 b8 Y/ \* o
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- c- {7 ^9 i- P% |然而,大概夺冠靠防守这句老话已经失效了。越位规则的改变,对防守动作惩罚力度的提高,使得足球比赛变得更加鼓励进攻。弗格森只不过是兵行险招而已。* K ^& ^: N- Q. x$ y8 u. g
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2012-13赛季弗格森的这支球队最强的一点,也就是其翻盘能力,仅仅被勉强承认,好像他们本就不该被对手先进球。但实际上这不过是在向1999-2003年间球队所表现出的品质致敬。也许这些评论都是基于一种想当然的出发点:这是一支低调的曼联——并且找到一大堆证据来证明这一点,而且不能用他们自己的地位来评价。6 K9 q8 M' L4 r* ]$ k
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但是这种评论可以改改了。因为大家都忘了,即使1998-99赛季弗格森帐下那支三冠王,也曾经历了低谷。在被阿森纳3-0击败之后,卫报记者大卫-拉塞写道:“这是一支消极怠工、溃不成军的曼联。”11月,他又警告说,彼得-舒梅切尔在比赛中的“非典型性失误”越来越多。随后曼联在主场3-2击败米德尔斯堡,观察家报记者保罗-威尔逊说道:“吉格斯的触球笨拙无比,而贝克汉姆……这大概是他在重要比赛里最拙劣的表现之一。”' S, h. X5 x2 H6 }
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- ?" l9 r; w& p+ V一般在24小时滚动新闻中,即使无关紧要的新闻也会在显微镜下不断观察。但是随着世事变迁,当年的争议和摩擦已经被逐渐淡忘——我们只会记住一些经典的内容,比如欧冠半决赛对尤文图斯的大逆转,吉格斯对阵阿森纳的那记精彩的千里走单骑,以及对基恩那种会摧毁一切的敬畏感。
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对这支曼联的重新评估依然没有开始。批评者会指出,他们无法在90分钟内都表现出色,而且经常走狗屎运。而从现在开始到5月份,他们将会发现,自己的观点已经过时了。
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& d8 F* L. r- N/ L* \% o这就是当下的状况。但是,考虑到目前为止这支球队创下的纪录,他们令人印象深刻的韧性以及他们赢得比赛的秘笈,即使他们依然让人无法信服,但是毫无疑问,他们值得每一场的胜利,而三个月后我们将会发现,这是一支多么出色的曼联!
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