与此同时,利兹联却步入衰退;俱乐部面对众多媒体的负面报道和数名首发球员被出售。米尔纳说道他相信这些经验会让他变得坚强,并教晓他如何处理球队的问题[3]。利兹联最终降级至英冠,他在俱乐部的未来去向成疑,使托特纳姆热刺、阿斯顿维拉和埃弗顿均表示希望签入他[6]。最后,阿斯顿维拉和埃弗顿都没有出价,而托特纳姆热刺的出价则被他以远离其住处为由而遭到拒绝[14][15]。另一方面,利兹联坚持地说他不会被出售,而当时的俱乐部主席甚至称他为“利兹的未来”(the future of Leeds)[3]。尽管如此,利兹联的财政问题最终逼使会方将他以360万英镑的转会费出售至纽卡斯尔联[16]。虽然,他对于离开自己儿时便支持的俱乐部而感到伤心,不过他希望能够做一些对俱乐部来说是有益的事情[3]。2004年7月,他接受了纽卡斯尔联提供的五年合约[6]。