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第三百八十八章 义愤填膺& n8 U5 V' j: H" k3 _
3 c4 X/ T; g) |& T 李继贞扑通一声跪在地上,颤声说道:“下官不曾反抗兴国伯的税收,只是写了一些书信给朝中诸公和南方士林名人,请兴国伯放过下官家中老小。”
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$ i6 s/ U/ `) Y5 i- K& O7 I 李植说道:“李继贞,你阴谋串联天下士绅,阻挠本伯收税。虽然没有直接阻挠本官,但这奔走呼告之罪,你是逃不了的。若不是你把天津的事情搞到张溥那里去,这次打砸范家装货物的风波可能不会来的这么快。”9 Z4 [$ N. H9 F1 H2 z5 I0 v
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李继贞匍匐在地,浑身颤抖,已经说不出话来。
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李植点头说道:“不过你毕竟只是通风报信,没有直接出手阻挠,本伯就不杀你家人了。你想白绫自尽是不可能的,明日午时上刑场吧。”! Z3 O' C, A- h+ o$ _
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李继贞听到李植的话,匍匐在地嚎啕大哭,也不知道是因为要丢掉性命了,悲从中来,还是因为李植放过他的家人,心中欢喜。总之,李继贞就跪在地上大声哭着,老泪纵横,许久都停不下来。
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) s# m: W5 I: e# p" ]1 c/ x1 n 两个士兵走了上来,把李继贞抓了起来,押了下去。- m( Q5 z& {9 ?! d5 M3 m. |: W) V
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第二天,李植在范家庄城东市场门口搭起行刑木台,把巡抚李继贞,河间知府陆化林一家男丁、陆化荣及其三个儿子、财主于宣晋一家男丁和财主杜则仁全部插上斩标,摁在行刑台上。* t2 Y. q# S8 i; g
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; G; T* W+ u/ z S: q1 r 如今范家庄已经是五、六万人的大城,百姓富庶,城市繁华不逊于天津卫城。范家庄内如今各色人等不少,已经算是有影响力的城市。李植这次在各城大开杀戒,把最后一场行刑放在自己的主场范家庄。
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t8 f- z7 K2 T% _) g% _ 听说要枪毙阻挠伯爷大事的贪官劣绅,范家庄的百姓们万人空巷,全挤到城东看热闹。: u7 b0 m1 k: J4 s: S) J4 V
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; c/ \4 g6 v: W# r 范家庄的工人们是要上班的,没有机会观摩行刑。但是范家庄除了工人之外还有大量的人从事各种服务业、零售业。那些小商贩,小店主,各种酒楼、茶馆、勾栏和妓院里打杂的小厮,合起来也有几万人。
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( a* \! W3 O3 v; n, ? 这些人虽然不是李植雇佣的,但他们的生意同样依赖于范家庄的繁荣,对李植同样是十分忠诚。
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* O5 _9 D2 C+ o$ v 午时还没到时候,已经有上万人挤在行刑台四周。不但街道上挤满了人,就连道路两边的别墅里都挤满了人。那些看热闹的好说歹说请别墅主人让自己上二楼,一个个挤在二楼的窗子上看行刑。, s6 I1 f) h# c
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3 o/ Y" O4 p$ Q5 C, f* r0 L* z8 Z. ^ v, p 李植身穿伯爵官袍,站在刑台上,朝范家庄的百姓们拱手一礼。/ B% o2 k2 n$ h$ m9 Z3 I( r
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- }. }! I3 T3 Q; s7 P9 ] 下面的百姓们见伯爷朝自己行礼,十分兴奋,一个个大声喊道:# y5 R! X8 ?3 X$ D
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“伯爷威武!” s+ ^4 k7 n. I: [' K) p7 A
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$ Z9 O& @' K N$ L “威武!”
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李植挥手压了压,让百姓们安静下来。
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看到李植的手势,百姓们十分配合,一下子就没有了人说话,上万人的场面十分安静。
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8 }- { g+ L5 o$ z5 V/ R% s. N 李植说道:“百姓们都知道,大明的税制有一个大毛病,就是不向广有田地的士绅收税,把税收全部压在没有势力的小民身上。这一次,本伯要在天津朝士绅收取赋役,为的是减轻小民的负担,让小民们在灾年也有饭吃!”
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) i8 @4 Y+ q! v5 B 李植大声问道:“你们说,本伯做得对不对?”- U$ D; Z' y% Z, J# l
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范家庄的百姓们听到这话,大声叫好,喊声冲天。+ `. L O% N6 J. ~$ F
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, Y3 M$ ~5 ^" V0 ]- v% T “伯爷做得好!”0 x2 Z/ r1 D7 K* A; d/ V
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“做得对!”
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“好!”
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4 o5 W S% a) q 李植见范家庄的百姓们十分支持自己,笑了笑,又压了压手示意百姓们安静,侃侃说道:“如果小民们的赋税负担能减轻一半,或者更多,百姓就有饭吃,不需要再吃糠喝稀。就算遇上灾年,也不会饿死。张献忠和李自成来了,没有人会追随他们。天下就不会有流贼!”: l# ]" {2 g* A ~. H. C
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“如果士绅也纳税,朝廷每年的赋税就不会被拖欠,朝廷就有钱粮练兵。朝廷有兵,鞑子就不敢破关而入抢劫京畿。”+ g" `% d2 W, [+ `5 Q/ b; T
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, {: v" K2 r- e “本伯想为国家兴亡尽一份力!所以在天津,对士绅收税!对小民减税!”
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说到这里,李植话锋一转,说道:“但是,行刑台上的这些奸臣和劣绅们,却百般阻挠本伯的税收大计。他们有的串联天下士绅,抵制范家庄的商品,阻断范家庄的原材料。有的煽动农民,想激起民变。有的甚至直接雇佣死士,想暗杀本伯。”: C& X+ ^! M6 c7 h0 u) A+ C
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“对这些人,我们怎么办?” q0 L6 l% D! {
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: x( j0 e1 W, x- o& d" a6 A$ ` 台下的百姓们沉默了一会,突然有人高举拳头,大声喊道:“杀!”- @3 @& Z5 @5 S6 {" Z8 @
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听到这个带头者的呼声,其他的人一个个呼喊起来:“杀死他们!”
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“敢阻挠兴国伯救国?杀死这些害虫!”
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“杀死他们!”
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3 `% \$ m4 Q5 \( y% M+ G “杀!”
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李植本来还准备了长长的演讲稿,准备用些时间说服范家庄的百姓和自己站在一边。但李植没想到范家庄的百姓们反应这么快。
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范家庄的百姓们,早已经和李植形成了利益共同体。只要李植做的事情,这些百姓都会全力追随。李植的敌人,这些百姓也是唯恐不能杀之而后快。
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李植根本不需要煽动,这些百姓已经是群情激奋。全场的百姓不断地喊杀,生怕漏杀了一个伯爷的敌人。上万人的声音汇在一起,像是一片惊雷,让跪在行刑台上的死刑犯们面如死灰。, Y) x' l% M( \: e
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- P2 [# Q9 ~4 N 李植在范家庄的威望,实在是太令人吃惊。这几万人的力量汇聚在李植身后,是李植权势的源泉,是李植之所以敢和天下士绅开战的原因。
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" O3 v9 V. P+ N, Q: P! n 说范家庄是个国中之国,丝毫不夸张。即便是天子的圣旨,在这里也没有李植一句话管用。
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李植笑了笑,一挥手,大声喊道:“百姓们说得对!准备行刑!”
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陆化林和陆化荣两兄弟被首先推了出来,脑袋上被架上了步枪。) D9 U% x1 H+ ]+ b0 s
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/ {1 N$ ~, w7 J 陆化荣哭得和个泪人似的,在行刑台上磕头不已,大声喊道:“兴国伯,你饶我一命,我家所有产业我原封不动送给你!你杀了我,那些下人便要把我的财产偷藏起来,你抄家都抄不到的!”
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2 y8 M6 t! y" ]0 W: o% `0 k7 L 李植骂了一声:“贼鼠一窝!”# D6 b! d: d& u( o3 q6 m. @
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7 @ i- i2 f% V# v “陆化荣,你还记得崇祯七年,我还是一个少年时候,你打到我纺织作坊前面的嚣张吗?”" [9 N7 _& X j* F
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陆化荣哭得稀里哗啦,磕头不止,把头皮都磕破了,喊道:“贱民知错了,伯爷放过贱民一家老小!”
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1 T+ p! {2 D! V( R7 V0 J# e 李植一挥手:“行刑!”2 f$ U( `+ x) e: i; _
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/ j$ ~/ P6 ]6 u' @4 ]4 x& e9 ^5 Y 陆化荣身后的士兵,摁下了扳机。! _, u7 M* a" P2 n
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啪地一声,陆化荣脑袋中弹,一声惨叫都没有发出,就往前一倒正面摔在行刑台上。噼哩啪啦几声枪响接着响起,包括陆化林在内,陆家其他七个男丁全部倒在了刑台上,一下子就死透了。
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8 U6 J9 H+ v, k3 d 李植和陆家的仇恨,以陆家被全灭为结局落下帷幕。
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( g6 Z, d3 [. F: i* W; C; l 接下来,又是几声枪声响起,于宣晋一家和杜则仁被枪毙在台上。
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9 f; C4 ]- q" v* ]8 M v! I ? 最后轮到了巡抚李继贞。8 M+ r# a9 G) ~4 n
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- k( h$ j' f9 H8 v( D. X5 z1 N 李植看着巡抚,问道:“李继贞,你可还有话说?”
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2 s0 c y' A; {, s% K 李植话还没说完,声音就被百姓们的喊杀声掩盖。百姓们都知道李继贞官最大,都猜测这李继贞是抗税运动的罪魁祸首,唯恐不能杀之而后快。
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* u, g7 L9 b% p “杀!”
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“杀了这个奸臣!”4 E5 J! c9 V6 D" i; O+ r) S, L
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“杀!”
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7 T/ G0 R& `7 m 李继贞看着义愤填膺的范家庄百姓们,脸色惨白,颤声说道:“若再让兴国伯经营几年,天下只知兴国伯,不知有大明矣。”
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* B) j5 D. }# x0 Q9 \1 o \ 李植笑了笑,一挥手:“行刑!”
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8 l6 I: i, s* R 又是一声清脆的枪响,李继贞后脑勺中弹。他张大嘴巴惨叫了一声,身子摇了几下,往左边一倒死透在行刑台上。 |
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